O Teste do Marshmallow foi um experimento conduzido pelo psicólogo Walter Mischel na Universidade de Stanford, entre as décadas de 1960 e 1970.
O teste consistia em colocar crianças de 4 a 5 anos sozinhas em uma sala, com um marshmallow sobre uma mesa, e fazer a seguinte proposta:
“Você pode comer este marshmallow agora…
ou esperar eu voltar e ganhar outro, ficando com dois para comer.”
A partir daí, as crianças eram observadas e suas reações filmadas.
Algumas comiam o Marshmallow imediatamente.
Outras tentavam resistir:
- fechavam os olhos,
- cantarolavam,
- desviavam o olhar,
- criavam distrações,
- ou até sentavam nas próprias mãos para controlar a tentação.
Anos depois, essas crianças foram acompanhadas pelos pesquisadores — e os resultados chamaram atenção.
Aquelas que conseguiram esperar tendiam a apresentar:
- melhores notas escolares,
- maior nível de formação acadêmica,
- melhores empregos,
- menor incidência de dependência química,
- e maior estabilidade financeira.
Mas afinal…
O que isso tem a ver com a nossa aposentadoria?
Muito mais do que parece.
Nosso cérebro primitivo foi moldado ao longo de milhares de anos para sobreviver no curto prazo.
Durante grande parte da história humana:
- não sabíamos se haveria comida amanhã;
- não sabíamos se sobreviveríamos ao inverno;
- vivíamos cercados de ameaças e incertezas.
Por isso, o cérebro humano aprendeu a valorizar recompensas imediatas.
Quando escolhemos prazeres de curto prazo:
- comprar algo impulsivamente,
- gastar sem pensar,
- buscar gratificação instantânea,
nosso cérebro ativa mecanismos de recompensa ligados à dopamina, gerando prazer e reforçando esse comportamento.
O problema é que…
Não vivemos mais nas cavernas
Hoje temos:
- maior expectativa de vida,
- mais estabilidade alimentar,
- avanços enormes da medicina,
- e uma população envelhecendo cada vez mais.
Nunca na história foi tão importante pensar no longo prazo.
E é exatamente aí que entra a aposentadoria.
Construir uma aposentadoria tranquila significa, muitas vezes:
abrir mão de um prazer imediato hoje
para conquistar segurança e liberdade no futuro.
Investir é um exercício de paciência contra nossos próprios impulsos biológicos.
Quer ver o experimento na prática?
Assista ao vídeo do Teste do Marshmallow no YouTube e observe como as crianças lidam com a tentação e o adiamento da recompensa:
Teste do Marshmallow no YouTube
E você?
O que está fazendo pelo seu “eu” do futuro?
Está comendo um marshmallow agora…
ou aprendendo a esperar para comer dois?
Por Roberto Takaoka.
Fonte: MISCHEL, Walter. O teste do marshmallow: por que a força de vontade é a chave do sucesso. Rio de Janeiro: Objetiva, 2016.
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